Eine Mitteilung von EUROPOL:
Schwerer Schlag gegen milliardenschwere Netzwerke im Handel mit Glasaalen
DNA-Tests in den USA und Razzien in Frankreich enthüllen globale Reichweite der Handelsnetzwerke
Behörden aus 21 Ländern in Europa und darüber hinaus haben sich mit Europol zusammengetan, um gegen organisierte kriminelle Gruppen vorzugehen, die hinter dem illegalen Handel mit gefährdeten Glasaalen stehen.
Die jüngste Auflage der Operation LAKE, die von Oktober 2024 bis Juni 2025 lief, deckte groß angelegte Schmugglernetzwerke auf und unterbrach den Transport lebender Aale, die für illegale Farmen in Asien bestimmt waren.
Die Operation führte zu:
- 16.131 Kontrollen in ganz Europa
- 26 Festnahmen
- 22 Tonnen beschlagnahmten Glasaalen
Organisierte Kriminalität im Zentrum des Handels
Die Ermittlungen ergaben, dass mehrere organisierte kriminelle Gruppen den Handel vorantrieben. EU-Bürger beschafften die Aale über Fischereien, während asiatische Staatsangehörige die Schmuggelrouten aus Europa heraus organisierten.
Außerhalb der EU wurden die Aale in Farmen gezüchtet und auf dem Weltmarkt als legale Fischprodukte verkauft. Nach Schätzungen von Europol werden jährlich bis zu 100 Tonnen Glasaale geschmuggelt, was in Spitzenjahren einen Umsatz von 2,5 bis 3 Milliarden Euro generiert. Dieser Schwarzmarkt bedroht nicht nur eine vom Aussterben bedrohte Art, sondern begünstigt auch eine Reihe von Straftaten, von Steuerhinterziehung und Lebensmittelbetrug bis hin zu Urkundenfälschung und Geldwäsche.
Die Schmuggler stützten sich in hohem Maße auf gefälschte Dokumente, um ihre Aktivitäten zu verschleiern. Sie fälschten Fangaufzeichnungen und erfanden Empfänger für Lieferungen, um Kontrollen zu umgehen und jedes Jahr Tonnen von lebenden Aalen aus Europa zu transportieren.
Langfristiges Engagement
Die Operation LAKE ist Europols Flaggschiff-Aktion gegen den Handel mit Glasaalen und eine der am längsten laufenden internationalen Operationen zur Bekämpfung von Umweltkriminalität. Seit ihrem Start hat sie zu folgenden Ergebnissen geführt:
- Über 850 Festnahmen
- 109 Tonnen Glasaale beschlagnahmt oder vor dem Schmuggel bewahrt
Europol koordinierte die operativen Aktivitäten und leistete während der gesamten Saison Unterstützung in Form von Informationen und Analysen. Die Experten von Europol arbeiteten eng mit den beteiligten Behörden zusammen, organisierten operative Treffen und waren vor Ort im Einsatz, um die laufenden Ermittlungen zu unterstützen.
Beteiligte Partner
Für die diesjährige Ausgabe brachte Europol mehr als 20 Partner zusammen, darunter Strafverfolgungsbehörden aus EU-Mitgliedstaaten und Drittländern sowie EU-Institutionen:
- EU-Mitgliedstaaten: Belgien, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Kroatien, Niederlande, Portugal, Slowakei, Spanien, Tschechien
- Partnerländer: Albanien, Kanada, Georgien, Schweiz, Vereinigtes Königreich, Vereinigte Staaten
- EU-Institutionen und -Agenturen: Eurojust, Europäische Kommission (GD SANTE), Europäische Fischereiaufsichtsagentur (EFCA), Europäisches Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF)